Por Graciela Vázquez Moure
Camino a Villa La Angostura por la ruta de los 7 lagos-ruta 40- , la hostería Ruca Malén sobre el río del mismo nombre, era un ícono en el turismo regional. A menos de 30 km de Villa La Angostura, el edificio mantiene el estilo que impuso el arquitecto Alejandro Bustillo con la típica impronta de Parques Nacionales, fue la atracción de un turismo selectivo que se hospedaba en esta hostería al pie de un río que serpentea entre el bosque nativo patagónico.
Ruca Malén-casa de la niña o joven, en lengua mapuche- con el imponente marco del lago Correntoso, fue impulsada por el desarrollo turístico iniciado por Parques Nacionales que llegaba a la zona a finales de la década del 30. Con 1200 mts.2, hoy solo deja verse como un fantasma de lo que fue en su época de gloria.
Muchos fueron los anuncios, como tantas las suspensiones de lo proyectado, pero al parecer hoy la cosa toma un cariz de mayores posibilidades y así lo demostró un comentario en el Facebook de la intendente de San Martín de los Andes, Brunilda Rebolledo cuando el sábado después de una reunión y una visita al lugar, expresó «Se vienen novedades sobre el hotel de Ruca Malen. La buena sintonía Nacion/Provincia/Municipios augura buenos resultados»
(Foto la intendente Brunilda Rebolledo junto al ministro de turismo José Brillo)
Esta maravilla de la arquitectura para la década del 40 comprendió en el proyecto original un hotel, tres edificios independientes, el principal con dos plantas para huéspedes, otro para el personal, otro para la cocina y el comedor. Con muelle propio, caldera y energía mediante un grupo electrógeno, las 74 plazas que ofrecía con 2 has arboladas a orilla de un lago patagónico, fue el lugar elegido de un público selecto de nuestro país y del exterior.
En nuestros días el edificio destruido por dentro, fue saqueado hasta en las cañerías que eran de bronce, los techos arruinados y sin duda requerirá de grandes reformas para lograr la impronta que supo tener.
La intendente Rebolledo estuvo en el lugar junto al ministro de turismo José Brillo y autoridades de Parques Nacionales y el arquitecto que tendrá a cargo el proyecto de restauración y remodelación.
Por lo que ha trascendido sería el BID quien financiará la obra que el año pasado tenía un presupuesto estimativo de 24 millones de pesos, y que al parecer este año solo se modifica en en un millón más, para llevar a cabo la propuesta que en el 2016 la provincia presentó como puesta en valor. “La intervención propone la restauración y reconversión del Complejo para uso de carácter social-educativo-vacacional, con el objeto de recuperar una de las obras más emblemáticas de la ruta de los Siete Lagos”, esto decía la nota enviada por el gobernador neuquino Omar Gutiérrez al ministro de Turismo de la Nación, José Santos enviada el año pasado.
El proyecto 
presentado incluye otro de los edificios que están en el predio y que se convertiría en un hostel, según lo presentado oportunamente. Sin duda tal como manifestó en su Facebook la intendente de San Martín de los Andes, la aprobación de esta financiación por parte de Nación a través del BID, es una buena noticia ya que rescata del olvido, un edificio emblemático que desde la década del 90 se abandonó, pasó por distintas instancias de rescate desde el Estado, por parte del ISSN y desde el ámbito privado, cuestión
que terminó judicializada, y nunca sucedió lo esperado, quizás esta sea una nueva posibilidad que habilita la esperanza de ver a la hostería Ruca Malén tal como fue en su época dorada.
