Por Graciela Vázquez Moure
Quizás descifrar cuál es nuestra misión en la vida es la cuestión que nos ancla en la Tierra.
Es que muchos aseguran que pasamos mil veces delante de la puerta que tendríamos que abrir, porque detrás de ella está lo que esperamos, y muchas veces no lo hacemos. Ese es el camino designado para nosotros y por falta de claridad, pasamos de largo.
Dicen que la vocación es el encuentro con la verdad sobre uno mismo, ese encuentro se convierte en una inspiración básica en la vida.
De ella nace el compromiso, y esto nos lleva a darle sentido a la existencia.
Esto es tal vez lo que sucedió con el Dr. Ernesto Núñez cuando después de dos años de egresar de la facultad de medicina, surgió la propuesta de venir a trabajar a un pueblito perdido en la cordillera.
Estamos hablando del año 1932, podemos imaginar qué era en ese entonces San Martín de los Andes. Los datos de población del año 1920 informan que en todo el Departamento Lacar había unas 1500 personas. Doce años después rondarían los 2000, esta cifra es una proyección, porque no existen datos oficiales.
Solo había un médico que atendía a la población, el Dr. Rodolfo Koessler que hacía 12 años que residía en el lugar.
Ernesto Núñez aceptó y en colaboración con la Comisión de Fomento y la Sociedad de Beneficencia tuvo una destacada intervención en la creación de la sala de primeros auxilios, basamento inicial que luego derivó en la sala de atención de salud pública.
Los inicios se concretaron en una precaria habitación de madera en la comisaría local.
Hasta 1933 allí se desarrolló su actividad. Un año después se logra la sala de primeros auxilios dependiente del Ministerio del Interior.
Más tarde se convierte en la Asistencia Pública.
El Dr. Núñez fue compañero de la facultad del Dr. Ramón Carrillo y de Arturo Illia, cuando realizaba sus estudios de medicina.
Su camino empezaba a fortalecerse en la Patagonia, en este pueblo cordillerano y es el Dr. Sussini, que era director del departamento de salud e higiene, quien le ofrece venir a estas latitudes para cubrir una vacante como médico y así el 14 de febrero de 1932, llega el joven profesional a este pueblo.
No era fácil desarrollar la atención médica debido a las distancias impuestas.
Desde Bariloche a Aluminé era la zona a la que debía llegar Núñez, quien con su espíritu altruista cumplió con su deber sin dudar, en plenos temporales de lluvia y nieve y llegando a los lejanos parajes aun a caballo.
A partir de 1934 el gobierno nacional lo nombra director de la sala de salud pública y así comienza su etapa inicial.
El edificio inicial de la Asistencia Pública, fundado en 1942, imagen actual
Foto tomada en la década del 40 cuando se inaugura el edificio de la Asistencia Pública. Se puede observar en la puerta del edificio que podemos ver completo en foto superior, al Dr. Núñez y sus colaboradores de Salud Pública (foto publicada en La Bandurria en enero del 2004)
Ernesto Núñez no tenía aún vivienda asignada cuando llegó a San Martín de los Andes y dicen sus allegados, que fue el emblemático hotel Lacar el lugar elegido.
Claro y como el destino tiene sus planes, como casi siempre una decisión tomada despierta otra historia que estaba detrás de esa puerta de la que hablábamos al principio, llegan también maestras a la zona, y de esta manera arriban al pueblo las hermanas Evangelina y Zulema Acuña.
Sobre ellas podemos agregar que tenían también un bagaje histórico interesante su padre Hugo Acuña fue el encargado de la Estafeta Postal «Orcadas del Sud», creada por resolución ministerial del 20 de enero de 1904
Era un joven de 18 años cuando recomendado por el Perito Moreno embarcó rumbo a las islas, siendo parte del acto de izado de la bandera nacional en esta tierra rodeada del mar del Atlántico Sur.
Volviendo a Ernesto Núñez cuando llegan las maestras Acuña, se produce una relación amistosa. Zulema le pide en uno de los viajes de Núñez a Buenos Aires que llevara un paquete a otra de sus hermanas, y nuevamente el destino abre otra puerta. Raquel Acuña conoce al joven médico y en 1934 esta relación se convierte en una pareja que residiría para siempre en San Martín de los Andes, donde formaron una familia y tuvieron dos hijas Ana María y Nieves.
imagen de la casa de la familia Núñez en los primeros años
En un año construyeron la emblemática casa que aún perdura en la calle Cnel. Díaz a metros de Tte. Gral. Roca. Esta construcción es patrimonio arquitectónico e histórico de la ciudad y es habitada en estos días por uno de los nietos del Dr. Núñez.
Hasta el año 1942, Ernesto Núñez atendió en una modesta casa frente a la plaza Sarmiento propiedad de la familia Martínez y luego el 25 de mayo de ese año se inaugura el edificio de la Asistencia Pública, construido por Parques Nacionales, con el tradicional estilo del arquitecto Bustillo. En el mismo predio 30 años después se construyó el actual hospital Dr. Ramón Carrillo.
El edificio sigue estando en pie y activo porque es patrimonio arquitectónico e histórico de la ciudad.
El Dr. Ernesto Núñez atendió a la población de este pueblo de la cordillera. Se trasladó a caballo transitando extensas distancias durante las epidemias de coqueluche en 1933 y de escarlatina en 1934 y en 1936.
Nada detenía al médico de la cordillera, ni la nieve ni las temperaturas bajo cero. Allá iba el Dr. Núñez transitando los caminos de la Patagonia, esa misma que lo había convocado permitiendo desarrollar su vocación, con compromiso y amor hacia los demás.
Esa puerta que supo abrir el médico recién recibido, le permitió conocer cuál era su misión en el mundo. No dudó, estuvo atento al llamado y su vocación guió sus pasos. Dejó su huella y por ese motivo hoy Desde el Sur Digital lo recuerda por su impronta de vecino, de profesional y de hombre que habitó estas tierras.
