Por Graciela Vázquez Moure

Una temporada de verano en la que San Martín de los Andes repunta a nivel económico, después de la debacle que la pandemia produjo en el último año. La gente, la mayoría, volvió a su trabajo, quienes  tratan de involucrar al turismo en el crecimiento de casos Covid,  deberían saber que solo 25 turistas demostraron síntomas del virus y volvieron a su residencia. Claro dirán algunos que los asintomáticos no son detectados pero contagian, y si es real, eso pasa y pasará porque como dicen los científicos reconocidos este virus llegó para quedarse. Entonces surge la pregunta ¿cerramos las ciudades otro año más, dejamos que llegue otra pandemia: la del hambre y la  desocupación? Provocando otro tipo de enfermedades, algunas incurables. Los argumentos de los detractores se asemejan más a  “aprovechemos la volada” y llevar agua para su molino, que a plantearse que la situación no da para más, no solo en nuestra ciudad si se cierra la temporada, si se impide el turismo, sino en la provincia y a nivel país.

No es verdad que es el sector turístico el que impone las reglas al gobierno municipal, lo que se impone es el sentido común, el análisis de una situación que tocó fondo y que la única forma de remontarlo es generando empleo, porque cada restaurante da trabajo a muchos, cada hotel hostería o cabañas da trabajo a muchos, cada agencia de viajes da trabajo a muchos, es el llamado “derrame” de la economía lo que puede ayudar a salir a la gente de San Martín de los Andes,  de esta encrucijada económica que provocó la pandemia en el 2020. Aunque sea en algo, porque sabemos que  muchos empiezan endeudados. Es cierto que de vivir con una ciudad vacía de pronto ver la cantidad de gente que transita impacta psicológicamente en muchos. Sin duda que cada muerte duele y no pasa desapercibido la cantidad de fallecidos en los últimos meses, la gran mayoría personas mayores a quien el virus los ataca sin piedad. Más cuidados y prevención sobre todo en ese segmento de la población, es lo que recomiendan en el mundo entero.

Entrevistamos al Secretario Municipal de Turismo Alejandro Apaolaza, quien destacó que San Martín de los Andes es el destino más elegido de Neuquén, con un 80% de ocupación en enero, una cifra que es la oficial, y que no incluye a quienes no entran en este circuito. Lo que sigue es el posicionamiento del gobierno municipal frente a una campaña que nuevamente siembra el miedo y el resentimiento hacia un sector de la comunidad.

Desde el Sur Digital -Es una temporada que tiene índices excelentes, aunque tal vez el gasto por turísta no sea de gran relevancia. Paralelamente se desató una campaña en contra del turismo nuevamente ¿Quiénes la generan no comprenden lo que significa que la gente vuelva a su trabajo?

Alejandro Apaolaza- Es lo que más remarco en los medios, que más allá de ser una buena temporada,   el movimiento económico es la oportunidad de quienes durante 10 meses no pudieron llevar un plato de comida a su casa y ahora si pueden hacerlo. La reactivación del turismo es fundamental, siempre cumpliendo con los protocolos. No se puede echar la culpa al turismo en el crecimiento de casos cuando las autoridades sanitarias afirman que no es el turismo sino la falta de consciencia. Solo 25 turistas fueron detectados con el virus, no tuvieron complicaciones y volvieron a sus hogares.

-Además de las fiestas clandestinas, y las “juntadas sin cumplir protocolos”

– Si, además hay muchas, estamos pidiendo a la policía que actúe en estos casos detectados.

– Ante esta presión que ejerce un grupo que se nuclea en un sector político, cuál es la visión del gobierno municipal, la ministra dijo es impensado volver  atrás.

-La visión mía es esa, no se puede volver atrás por un posicionamiento de un sector que no entiende que la realidad este verano está transformando la situación tan resentida en el año anterior. También es importante  que  trabajemos en la consciencia social más que metiendo miedo por los medios y por las redes, ante la mentira que transmiten generan mayor resentimiento,  incluso en familias que trabajan en el turismo tienen enfrentamiento entre ellos.

Se hacen estadísticas de casos en algún medio que son erróneas en su fundamento, no es verdad  que hay mayor circulación del virus por la presencia de turistas, hay más circulación de gente que trabaja que antes no trabajaba, no se habilitó solo el turismo sino las reuniones sociales, las fiestas de fin de año influyeron en la cantidad de casos.

– Ya están pidiendo que no vengan turistas para el feriado de Carnaval, que se cierre la temporada turística por ejemplo, cuál es tu respuesta ante estos posicionamientos contrarios al turismo.

-Hay mucha gente que quiere que a San Martín de los Andes le vaya mal, y no les importa la  ciudad sino sus propios intereses políticos y hacen estos planteos. Vamos a seguir trabajando para la gente que quiere trabajar, que lo pasó muy mal y hoy recuperó su espacio laboral.

– Cómo están funcionando los anfitriones turísticos

-Muy bien, con algunos desubicados que se enojan ante las observaciones, pero en líneas generales muy bien. Agradecidos  los guías contratados porque aunque sea por dos meses tienen un trabajo seguro y tienen una tarea de concientización.

-¿Cómo viene febrero?

– Hay muchas consultas, pocas reservas, pero las reservas se hacen con muy poco tiempo de antelación, además si bien no se sabe con certeza,  pensemos que empiezan las clases y eso influye, pero hay consultas, no será como enero, pero viene bien. Mucho impacto tuvieron las notas que sacamos en medios gráficos nacionales como la del diario La Nación. No nos podemos quejar de cómo empezamos desde diciembre.

– Las cosas siguen igual incrementando el control en las rutas, y la concientización, pero no hay vuelta atrás…

-Seguimos adelante y lo que pedimos es responsabilidad social reforzando el control policial sobre todo en las noches, más allá de aquellos que quieren que les vaya mal a San Martín de los Andes, nosotros seguimos trabajando para que se genere trabajo en todos los sectores, no se trata  solo de gastronómicos o de hoteleros, esto se refleja hasta en una despensa de barrio. Ante esta campaña de difamación hacia el turismo lo único que puedo decir es que el turismo le da trabajo a mucha gente, todo hay que hacerlo con responsabilidad y cuidados, respetando los protocolos.

Con un pico de 88 mil personas autorizadas por la APP cuidar para visitar los destinos de la provincia,  Neuquén registra en los principales destinos una ocupación superior al 80% para los fines de semana, y un promedio semanal del 72% en las plazas habilitadas, es así que la recuperación del turismo en la provincia comienza a evidenciarse.

Del mismo modo, una enorme cantidad de turistas eligieron el contacto directo con la naturaleza, es así que se colmaron las casi 20 mil plazas de campings con las que cuenta la provincia, ya sea a partir del alojamiento en carpas, y también del gran crecimiento en los denominados “ranchomovilistas”, estos últimos turistas que se alojan en casas rodantes o motorhomes de su propiedad o alquiladas.

Según los últimos movimientos registrados mediante los permisos otorgados, el viernes 15 de diciembre se llegó al pico (hasta la fecha) de turistas en todos los destinos de la provincia del Neuquén, donde se destacan: San Martin de los Andes con 30.414 turistas declarados, Villa la Angostura con 18.427 turistas, Neuquén Capital con 9.094, Villa Pehuenia – Moquehue con 6.610 turistas, Junín de los Andes 5.195, Villa Traful 3.850, Alumine 3.485, Zapala 1.134 y el Norte Neuquino entre los cuales se destacan Chos Malal, las Ovejas y Huinganco haciendo un total de más de 1.400 turistas recorriendo la zona.

Asimismo, de acuerdo a los permisos otorgados y a los registros hasta la fecha se espera que estos se superen en los próximos días, por lo cual se estima una segunda mitad de enero con importante ocupación en todos los destinos. Actualmente se registraron 133.487 permisos, lo que hacen un total de 261.643 personas autorizadas a viajar por la provincia desde el 1 de diciembre hasta la fecha. Es importante aclarar que en estos registros se encuentran las personas que ya viajaron y aquellas que tienen autorizado y programado su viaje para los próximos días de la temporada.

Según los datos estimados por el Ministerio de Turismo, ingresaron en la 1er quincena a la provincia más de 1100 millones de pesos en concepto de consumo turístico.