15 de marzo 2018
Por Graciela Vázquez Moure
Exactamente hace tres años, un 17 de marzo, publicaba esta nota por la preocupante presencia del visón americano en San Martín de los Andes, se convirtió en el mamífero exótico invasor de mayor expansión en la Patagonia y detener su avance se vuelve fundamental para proteger el medioambiente.
Recientemente se confirmó que esta especie llegó hasta Aluminé, se lo ha visto en el río del mismo nombre. Se alimenta de truchas y de aves, entra a los gallineros y no tiene problema de convivir incluso en zonas pobladas. Los biólogos indican que hay un punto en la provincia en el que se lo puede frenar: es la zona del Domuyo.
Una vez que entra a una zona es muy difícil erradicarlo, pero si prevenir su entrada. Esto es lo que está pasando tres años después de advertir que el visón empezaba a tomar como hábitat nuestra zona.
Reproducimos la nota que en marzo del 2015 hice con Juan Manuel Girini, un joven biólogo, trabajó en el Conicet, es de Aluminé,e ese momento residía en la ciudad de La Plata y visita asiduamente San Martín de los Andes y mantiene contacto profesional con el Parque Nacional Lanín.
Lo que sigue es la entrevista que mantuve con Girini quien aclaraba los interrogantes que preocupaban a dueños de chacras de la zona, en las que el visón ya había demostrado su presencia y había dejado sus huellas de depredación. Relata además la historia de estos ejemplares en nuestra localidad y alrededores.
Desde el Sur Digital-¿La presencia de visones en San Martín de los Andes y su área de influencia es el visón americano o el europeo, y en este caso cuál es la diferencia entre ambos?
JMGirini-La especie de visón introducida en Argentina es la que procede de Norteamérica, es decir, acá tenemos al visón americano Neovison visón. Además de la distribución originaria, el visón americano es nativo de Norteamérica. Entre el americano y el europeo hay diferencias, el visón americano tiene el mentón blanco, el visón europeo la punta del hocico, y el primero es más grande.
-¿Desde cuándo se registra la presencia de estos ejemplares?
El primer avistaje de un visón asilvestrado en el Parque Nacional Lanín es de 1994. Sin embargo, habrían existido criaderos de visón en el pueblo antes de 1960.
-¿Dónde y cómo empezó su registro en la zona?
Los primeros avistajes de visón asilvestrado en la zona se dieron en el sur del Parque Nacional Lanín. Desconozco localidades específicas. Según la historia oficial, el visón habría ingresado a la zona desde dos frentes de avance: desde el sur, a través del Parque Nacional Nahuel Huapi, y desde el oeste (Chile), por el río Hua Hum. En la Patagonia argentina, los centros de dispersión de la especie se encontrarían en Chubut y Santa Cruz. Desde allí, el visón se habría dispersado en todas direcciones, principalmente hacia el norte y hacia el sur, siguiendo riberas de ríos y costas de lagos. Por eso el visón habría llegado a la zona desde el sur, y no desde el norte o el este.
-Se trata de una especie invasiva?
-Antes de contestar la pregunta habría que definir “especie invasiva o invasora”. La Real Academia Española tiene muchos significados de “invadir”, pero el que más se puede ajustar al tema que estamos tratando es el de “entrar y propagarse en un lugar o 
medio determinados”. En este sentido, el visón americano es una especie invasora.
-¿Qué problemática origina?
El visón americano es un depredador generalista y oportunista de hábitos semi acuáticos, es decir, que vive asociado a los ambientes acuáticos pero habitando el medio terrestre. Tiene además la habilidad de trepar árboles y puede incursionar ambientes terrestres más alejados del agua. Por lo tanto, el visón depreda virtualmente todo animal que se le cruza en la costa de un lago o la ribera de un río. Se alimenta de artrópodos como crustáceos, insectos y arácnidos; truchas introducidas y peces nativos como la perca; anfibios y lagartijas; mamíferos de pequeño y mediano tamaño, como roedores y conejo europeo; y, por último, aves nativas. Como estos grupos de vertebrados no están adaptados a un depredador tan versátil, se puede decir que son vulnerables al visón. Así, este representa una amenaza para la conservación de éstos grupos de vertebrados, y desde un punto de vista más holístico, para los ecosistemas acuáticos nativos.
Por otro lado, hay numerosos testimonios de visones “robando” truchas de pescadores desprevenidos. Incluso entran a las instalaciones del Centro de Ecología Aplicada del Neuquén, en Junín de Los Andes, a robar las truchas que tienen en los piletones.
-Me comentaron que han entrado a gallineros de algunas chacras de nuestra localidad…
-Si además, de todo lo que te comenté, el visón también puede irrumpir en gallineros o granjas para alimentarse de las aves de corral de algún poblador sin perros.
-¿Dónde se puede apreciar mayor cantidad de ejemplares?
Cerca de San Martín de Los Andes hay muchos lugares donde se pueden ver con regularidad. Quila Quina, la hostería Hua Hum y el muelle. Pero también se han visto muchos ejemplares en el Lago Filo Hua Hum y El Escorial.
-¿Se trasladan a través de los ríos y arroyos, en qué cursos de agua se verificó la presencia?
Viven muy asociados a los cursos de agua, transitando y habitando las riberas. No hay estudios exhaustivos sobre su distribución y cualquier registro fotográfico puede ser muy útil para explorar éste vacío en el conocimiento de la especie. Estaría presente en los ríos principales de todas las cuencas de los departamentos de Los Lagos, Lácar y Huiliches.
-¿Es riesgosa para la zona su presencia descontrolada?
-Primero habría que ver en términos de qué medimos el riesgo: ¿pérdidas económicas, pérdida de diversidad biológica? Podemos decir que hay suficientes indicios como para considerarlo una amenaza para la diversidad biológica nativa, lo cual podría demandar medidas de manejo según el principio precautorio. Pero en cuanto a las pérdidas económicas, eso puede ser relativo. Un poblador local va a sentir más la visita de un visón en su gallinero que un pescador con caña de mosca que visita la zona durante unos días.
-¿Cómo podría controlarse?
-Para simplificar, podríamos decir que el tamaño poblacional de cualquier organismo está relacionado con una serie de variables: la mortalidad, la natalidad, la inmigración y la emigración que ocurren en la población. En el caso del visón, el control generalmente se centra en incrementar la mortalidad poblacional. Para ello se pueden cazar con armas, o capturar con trampas de captura viva (que permiten discriminar entre visón asilvestrado y especies nativas), para sacrificarlos después con algún método éticamente correcto (uso de algún sedante o agente eutanásico).
-El Parque Nacional Lanín o los organismos de medio ambiente de la provincia, sabés si están haciendo algo al respecto?
-Solo sé que el Parque Nacional Lanín está haciendo un control sistemático de visón en el marco de un plan de manejo adaptativo, es decir, aprendiendo en el ejercicio de hacer. Desconozco si algún ente provincial está haciendo algo parecido. En el CEAN están capturando los visones que ingresan a las instalaciones para usurpar las truchas que tienen en los piletones.
-¿Existe otra especie similar por ejemplo castores, se qué en Tierra del Fuego son plaga, que se asemeje a esta especie?
-En Patagonia no hay otras especies invasoras que se le parezcan. Las especies que más se le podrían llegar a parecer son mamíferos. El Castor es una especie invasora que amenaza la diversidad biológica nativa de otra manera, pero actualmente su rango de distribución no llega hasta la provincia de Neuquén.
El visón americano es un mamífero introducido en Argentina, al igual que el Castor Canadiense, así como el Conejo Europeo, la Liebre Europea, el Jabalí, el Ciervo Colorado, por ejemplo. Pero también, dentro de los mamíferos, existen algunas especies introducidas que podrían tener impactos similares a los del visón. Y esto se debe a que son también depredadores por naturaleza. Las especies son el Perro y el Gato domésticos, así como la Rata.
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