1 de septiembre 2017
Por Graciela Vázquez Moure
Suele pasarnos y quizás no nos damos cuenta o creemos que es casualidad. Pero no. La teoría de los Seis Grados de Separación define el enigma. Es que parece que todos estamos conectados en el planeta. Suele decirse “el mundo es un pañuelo”, quizás la manera más simple de definir que a través de una cadena de conocidos con no más de cinco o seis eslabones o puntos de unión. Son seis niveles, seis pasos, seis grados y te unís a otros seres, aún en partes alejadas de nuestro mundo.
Es que esta teoría surgió en el siglo 20. Cuando el hungaro Frigyes Karinthy, en un cuento llamado “Chains” su traducción: “Cadenas”, que se conoció en 1929, contaba como dos seres pueden estar conectados en el mundo con que solo actuaran cinco personas.
Partiendo de un pequeño número de contactos se puede ir construyendo una cadena de crecimiento exponencial que puede llegar a unir a la humanidad entera. Esta fue la base de lo que más tarde se conoció como teoría de los seis grados y décadas después surgió “Facebook” que puso en práctica esta teoría.
Los estudios científicos de los años 50 trataron de demostrar si la teoría del cuento de Karinthy podía ser realidad.
Así la historia salió de la ficción para entrar en la ciencia y los investigadores no pudieron demostrar en forma matemática la cadena entre seis personas. Los estudios no pudieron confirmarse, pero la historia siguió y fue un sociólogo- Stanley Milgram- cuando en 1967 desarrolló la teoría “el mundo es pequeño” una adaptación de lo que decíamos anteriormente “el mundo es un pañuelo”.
Milgram eligió individuos en los Estados Unidos en el Centro-Oeste, con el fin de entregar un envío a un desconocido en Massachussets, a miles de kilómetros de distancia. La única información era simple: el nombre, la ubicación genérica (no había direcciones concretas) y la ocupación del destinatario. Con esta información, el objetivo para los que iniciaron la cadena era sencillo: entregar a quien ellos creyeran que podía estar ligado al destinatario, siempre que se cumpliera la condición de tratarse de personas que conocían directamente, y con la idea general de que el primer eslabón sería basado en el hecho de que creyeran que el conocido pudiera estar relacionado, es decir, que tuviera más probabilidades de conectar al destinatario de un modo u otro. Los receptores debían hacer lo mismo, y la cadena seguiría hasta que el destinatario fuera alcanzado.
Pero llegó la respuesta a pesar del escepticismo de los cientos de participantes, quedaron conectados entre 5 y 7 personas. En el 2001, la Universidad de Columbia continuó el experimento de Milgram, usando Internet, y tras pruebas numerosas (casi 50.000 personas enviando el «paquete» a destinatarios de 157 países) se encontró que el número de pasos promedio era: seis. La aplicación de los seis grados es ahora un tema aplicado a cuestiones de la tecnología. Las redes sociales, como Facebook por ejemplo.
Obras de teatro, la película Seis grados de separación toma la teoría y desarrolla el guión, juegos de internet se sumaron al cuento de Karinthy, y el tema se volvió mediático y es entonces cuando la teoría de los Seis Grados toma fuerza. Después vinieron las redes sociales y Facebook hoy tiene mucho de ello.
“Puede ser que conozcas a estas personas” y ellas están al otro lado del mundo pero comparten los mismos gustos, leen los mismos autores, piensan en una misma dirección, o una es tu amigo que es amigo de otro que te conoce porque hubo una relación a través de otra persona que conoce al primero. Así el cuento del escritor húngaro terminó en miles de millones de personas del planeta.
“Chains” en 1929 adelantó el futuro. Hoy es más sencillo que en seis grados, en seis pasos, seis personas estén conectadas a través de las redes y compartan ideas, gustos, condiciones, pero “el mundo es un pañuelo” es una frase que lleva décadas y nada de esto existía, por lo que la teoría de los seis grados que nos separan, existe y existió, quizás Karinty cuando escribió el cuento sabía esotéricamente que esto ya estaba flotando en el éter y solo tuvo la capacidad de captarlo.
Quizás haya seis personas a seis grados de distancia que lean esta nota y descubran que están unidas por algo, quizás….
Podés leer el relato completo: «Chains»
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