11 de agosto 2026
Helena Rico Galeano es sanmartinense
La ciudad de Arco, ubicada en el norte de Italia, fue el destino de la joven deportista Helena Rico Galeano, la primera neuquina en representar al país en un mundial de escalada, disciplina que practica desde hace 9 años.
La escalada consiste en ascender por paredes de roca natural o estructuras artificiales usando la fuerza del cuerpo, las manos y los pies. Es una disciplina que demanda equilibrio, técnica y concentración, y se practica al aire libre o en espacios cerrados.
Arco es una ha sido y sigue siendo la referencia italiana para la escalada, ya sea por sus acantilados como por su estructura dedicada a las competiciones internacionales.
Helena, de 15 años, comenzó a practicar escalada a los 6, y a los 12 a competir. Contó que “compito para el club de Embajador de los Andes. Me gusta porque es algo que hago desde que soy muy chica y me sale bastante bien”.
Su lugar en el mundial se lo ganó obteniendo un segundo puesto en el Campeonato Nacional Argentino que se hizo en Esquel en mayo; previamente también participó de un campeonato juvenil del Valle en Neuquén. Desde hace varios años participa en competencias oficiales y ha sumado podios en certámenes provinciales, regionales y nacionales.
Respecto a su desempeño en Italia, durante la competencia que se realizó del 18 al 25 de julio, contó que “me fue mucho mejor de lo que yo esperaba, éramos más de 130 chicas en mi categoría, U17, y quedé con la posición 88 en el Top global. Para haber sido mi primera experiencia estuvo muy bueno, disfruté mucho, conocí gente nueva y aprendí mucho más de la escalada en este viaje que en muchas otras competencias en las que he participado”.
Dentro de la disciplina, Helena se dedica a la modalidad Boulder en palestra. Se trata de escalar una pared no muy alta, de unos 3 o 4 metros de altura en un determinado tiempo, donde se intenta llegar lo más lejos y alto posible.
“Hay que tener en cuenta los puntos de control, que sería la salida donde hay que mostrar firmeza y el top, donde tenés que mostrar control hasta que el juez vea que está bien. En el medio hay una toma que se le llama zona, que te da un puntaje menor al top, que justamente sirve para desempates o por si no llegas al top para tener algo de puntaje en cada bloque”, detalló.
La joven viajó hasta Italia con su mamá, Verónica Galeano y su entrenador Julián Plachesi. Una vez allí compartió la estancia con la delegación argentina integrada por 6 mujeres y 6 varones de diferentes provincias del país.
Galeano agradeció el acompañamiento del Gobierno Provincial, gestionado a través del ministerio de Juventud, Deportes y Cultura. “Estamos súper agradecidos, sin esa colaboración no hubiésemos podido cubrir todos los gastos debido al poco margen de tiempo que tuvimos desde que nos enteramos que Helena había sido seleccionada para ir al mundial. La gestión se hizo a través del club”.
Plachesi es entrenador de los juveniles y del equipo competitivo del club Embajador de los Andes, y este año fue convocado para formar parte del equipo técnico de la selección argentina.
“Para nosotros como cuerpo técnico del club ver a Helena competir en el mundial juvenil fue la confirmación de un trabajo de muchos años de constancia, disciplina y pasión por la escalada. Que haya alcanzado un top y una zona entre cinco bloques en su primera experiencia mundialista demuestra no sólo su enorme nivel, sino también el potencial gigante que tiene. Es una atleta con un futuro brillante; estamos convencidos de que seguirá estando en lo más alto de los podios nacionales y peleando por nuevas plazas mundialistas en los próximos años”, destacó.
El entrenador también puso en valor el acompañamiento institucional. “Este logro histórico siendo Helena la primera neuquina en llegar a un evento de esta magnitud no habría sido posible sin el acompañamiento fundamental de la provincia. Los costos de una competencia internacional son altísimos y gracias a la ayuda que se nos brindó a través del ministerio de Juventud, Deportes y Cultura pudimos estar presentes”.
Por último, proyectó que “si seguimos trabajando de esta manera articulada entre los clubes, los entrenadores y el Estado, el año próximo tendremos a muchos más neuquinos clasificando y representando a nuestra provincia en el mundo”.
Próximos pasos
Helena anticipó que “por ahora la prioridad es el regional que tenemos en octubre acá en San Martín de los Andes y después, obviamente estar en el nacional para el año que viene para poder clasificar nuevamente al mundial”.
Su rutina de entrenamiento es de tres veces por semana y casi todos los días asiste al gimnasio. En el turno mañana cursa sus estudios en el CPEM N°13 y también practica running de montaña y snowboard.
Como un importante reconocimiento, la deportista ostenta el título de Embajadora Deportiva del municipio, otorgado mediante ordenanza por el Concejo Deliberante de San Martín de los Andes.
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