9 de junio 2026
Una mesa de trabajo interinstitucional, convocada por el Gobierno de la provincia de Neuquén, de la que participaron todos los actores vinculados a la temática ambiental, definió medidas de corto, mediano y largo plazo y descartó los escenarios de contaminación que se difundieron en los últimos días.
El ministerio de Turismo, Ambiente y Recursos Naturales convocó a este grupo de trabajo con el objetivo de analizar técnicamente la situación del sistema de saneamiento de San Martín de los Andes, evaluar su estado operativo y definir acciones concretas para fortalecer su funcionamiento.
El encuentro tuvo como objetivo brindar una respuesta institucional coordinada, basada en evidencia técnica y datos de monitoreo, ante la preocupación generada por distintas publicaciones vinculadas al estado ambiental del lago Lacar y el funcionamiento del sistema de tratamiento de efluentes cloacales de la ciudad.
A partir de la información aportada por los organismos técnicos de control, los monitoreos disponibles y los datos operativos del sistema, los participantes coincidieron en que, en condiciones normales de funcionamiento, no se registran situaciones de contaminación del lago Lacar asociadas al sistema de tratamiento de efluentes cloacales de la ciudad.
En el corto plazo se avanzará en el fortalecimiento de los sistemas de contingencia energética, la optimización de la gestión de barros y la incorporación de equipamiento específico, entre ellos aireadores y agitadores, para mejorar el rendimiento operativo de las instalaciones existentes.
En el mediano plazo se trabajará en la adecuación y optimización de las plantas de tratamiento actualmente en funcionamiento, incorporando mejoras que permitan acompañar la creciente demanda del sistema.A largo plazo, se acordó impulsar la elaboración de un Plan Director de Agua y Saneamiento para San Martín de los Andes, sobre la base de términos de referencia técnicos elaborados por la Cooperativa de Agua, con el objetivo de planificar las inversiones necesarias para las próximas décadas.
La reunión fue encabezada por la ministra de Turismo, Leticia Esteves, y contó con la participación del presidente del Ente Provincial de Agua y Saneamiento (EPAS), Emilio Molina; el secretario de Ambiente y Recursos Naturales, Hipólito Salvatori; representantes de la Subsecretaría de Recursos Hídricos y la coordinadora del ministerio de Gobierno, Belén López.
También asistieron el gerente de Saneamiento y Redes de Agua de la Cooperativa de Agua Potable de San Martín de los Andes, Mario Zepeda; Roberto Arcagni, también representante de la Cooperativa; el coordinador del Organismo de Control Municipal, Saúl Castañeda; y la intendenta del Parque Nacional Lanin, Ana María de las Nieves Aquin.
La mesa técnica también analizó distintas situaciones de contingencia que pueden generar tensiones operativas sobre las plantas de tratamiento y definió una agenda de acciones orientadas a fortalecer el sistema en el corto, mediano y largo plazo.
Durante la reunión, la Cooperativa de Agua expuso la situación actual de las plantas de tratamiento y detalló el funcionamiento operativo del sistema. Asimismo, se informó que las plantas se encuentran operando dentro de los parámetros establecidos por la normativa vigente, aunque con niveles de exigencia elevados debido al crecimiento sostenido de la ciudad y a la falta de inversiones estructurales acumuladas durante más de dos décadas.
Uno de los principales desafíos identificados está vinculado al ingreso de agua pluvial a la red cloacal.
Los equipos técnicos explicaron que los sistemas de tratamiento fueron diseñados para procesar líquidos cloacales y no grandes volúmenes de agua de lluvia. Cuando se producen precipitaciones intensas y existen conexiones indebidas de desagües pluviales a la red cloacal, aumentan significativamente los caudales que ingresan a las plantas, generando sobrecargas operativas.
También se analizaron las contingencias asociadas a eventuales interrupciones del suministro eléctrico, otro de los factores que puede afectar el funcionamiento del sistema.
En ese sentido se destacó que existen protocolos específicos de respuesta y mecanismos de respaldo que permiten minimizar riesgos y garantizar la continuidad operativa.
Los organismos presentes coincidieron además en que no existe evidencia técnica que respalde las versiones que describen un escenario de vuelco masivo de líquidos cloacales crudos al lago Lácar.
Esteves destacó que “frente a la preocupación de la comunidad, la respuesta debe ser información seria, datos técnicos y trabajo coordinado entre todos los organismos competentes. Nuestro compromiso es cuidar el lago Lácar, fortalecer el sistema de saneamiento y llevar tranquilidad a los vecinos a partir de evidencia y no de especulaciones”.
El EPAS continuará participando como organismo de asesoramiento técnico especializado en agua y saneamiento, mientras que la Secretaría de Ambiente y la Subsecretaría de Recursos Hídricos mantendrán las tareas de monitoreo, control y seguimiento dentro de sus respectivas competencias.
Los participantes coincidieron además en la necesidad de fortalecer las campañas de concientización ciudadana para evitar conexiones pluviales indebidas a la red cloacal, una práctica que afecta el funcionamiento del sistema y compromete la eficiencia de las plantas de tratamiento.
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